Байдаро-кастропольская стена - западная часть горного масива Ай-Петри, одного из столовых массивов (их ещё называют яйлами), вытянутых вдоль Южного берега Крыма и составляющих главную горную гряду. Ай-Петринский массив простирается с востока на запад на 25 км, и занимает площадь более 300 км2,. Расстояние между его южной бровкой и северными подножиями более 13ти км. Условная восточная граница проходит по меридиану горы Рока, отделяя массив от соседней Ялтинской яйлы. На западе Ай-Петри заканчивается глубокой седловиной Байдарские ворота.

В 46ти км от Ялты старая Севастопольская дорога пересекает хребет яйлы. Здесь на перевале в 1848 году в связи с окончанием строительства дороги Севастополь-Ялта по проекту ялтинского архитектора К.И. Эшлимана воздвигнут античный портик – Байдарские ворота. Названы ворота по селу Байдары (теперь Орлиное), которое расположено севернее перевала в обширной Байдарской долине. Его наименование по одной из трактовок обозначает "большой горный проход, ущелье", по другой – "богатая долина".

Ошеломляющее впечатление Байдарские ворота производят своим "ландшафтным эффектом". О панораме, открывающейся через арку ворот, известный путешественник Евгений Марков писал: "Я знаю знаменитые живописные места Европы и думаю, что вряд ли в ней найдётся более счастливое сочетание самых противоположных элементов пейзажа… Панорама, открывающаяся из Байдарских ворот, сама по себе одна из грандиознейших, какие где-либо можно увидеть".

Оригинальный, склоненный к морю контур горы Аюдаг хорошо виден почти со всех сторон Южного побережья. Высот Аюдага — 577 м над уровнем моря. Для моряков это прекрасный ориентир.

Еще в начале нашей эры античный географ Страбон описывая торговые центры на побережье Крыма, упоминает Аюдаг под названием Криумстопон, что значит "Бараний лоб". Название это долгое время сохранялось на географических картах. Но если древним путешественникам куполовидная, слегка приплюснутая гора напоминала бараний лоб, то людям средневековья вершина эта казалась похожей на огромного медведя, наклонившегося к морю и будто бы пьющего из него воду. На этом сходстве основано и название.

Много легенд и былей связано с этой вершиной. Одна из них повествует о том, что давным-давно громадный медведь долго бродил по горам и лесам, сокрушая все на своем пути. Страшные раны — глубокие долины, рытвины и овраги на земле — оставлял он после себя. Под тяжестью медведя-великана ползла земля по склонам гор, обнажая голые скалы, рушились и перемещались к морю целые вершины. Но вот медведь достиг красивой, цветущей Партенитской долины. Она ему очень понравилась, и он решил остаться здесь навсегда. Утомленный долгими странствиями, медведь наклонился к морю, чтобы напиться воды. Пил долго и жадно, да так по велению морского бога и застыл, окаменев и превратившись в огромную гору.

Но так просто рождаются горы только в легенде - в природе дело обстоит значительно сложнее. В далекое от нас среднеюрское геологическое время (около 150 млн. лет назад) по разлому в земной коре на месте Аюдага внедрилась магма. Сил у нее пробиться к поверхности не хватило, под толщей осадочных пород она застыла, образовав своеобразный купол "неудавшегося вулкана". За последующие многие миллионы лет покров осадочных отложений (глин и песчаников) оказался размытым, а твердые магматические породы обнажились, образовав на берегу моря куполовидную гору высотой более полукилометра. Теперь Аюдаг, сложенный серовато-зеленым габбро-диабазом, образует скалистый мыс и гору. Иногда этот горный массив называют естественным минералогическим музеем Южнобережья.

Гора Аюдаг — охраняемая территория, здесь организован заказник общегосударственного значения площадью 527 га. Склоны и вершину горы покрывает реликтовая растительность: здесь обитают вечнозеленые земляничное дерево, иглица понтийская, иглица подъязычная, ладанник крымский, жасмин кустарниковый, множество других редких видов. Вершина и склоны покрыты приморским лесом, где можно встретить дуб пушистый, граб восточный, можжевельник высокий, грушу лохолистную, держидерево. Чем ближе к вершине, тем лес выше и тенистее. Там, наряду с дубом и грабом растут ясень, рябина, клен и даже бук. Интересна небольшая роща фисташки туполистной на перешейке между "туловищем" и "головой" Медведь горы. Немало редких травянистых растений: это единственное в Крыму местообитание особого подвида лесной капусты и единственное в европейской части СНГ местообитание редкого папоротника — краекучника птерисовидного.

Всего во флоре Аюдага учтено 533 вида растений; 21 вид растений и 16 видов животных, встречающихся в этом ландшафтном заказнике, занесены в Красные книги СССР и Украины.

Аюдаг является также интересным историко-археологическим памятником. Здесь сохранились остатки средневековых сооружений — свидетели крупного укрепленного городища.

Средневековое поселение с храмами, христианским могильником, внутренними и внешними оборонительными стенами возникло не ранее VIII в. и просуществовало до XV в. В долине жители трудились, на Аюдаге — жили. Со временем на вершине не стало воды и, начиная с Х в., жизнь постепенно стала сосредоточиваться на берегу моря. Древний въезд на гору находился на месте туристской тропы, которая проходит через пролом в ограде раскопок кольцеобразного укрепления.