Сквозь чащу горных лесов Крымского природного заповедника несет к Черному морю свои воды партизанская речка Улу-Узень. Один из ее притоков - ручей Савлух-Су, берет начало в часовенке древнего Космо-Дамиановского монастыря.

По преданию святые Косма и Дамиан были сосланы в горы Таврики в III веке нашей эры во времена жестоких гонений на молодую христианскую веру. Поселились изгнанники у источника, водой которого вскоре исцелились от одолевших их недугов и стали врачевать местных жителей. Слава о Косме и Дамиане и об освященной ими воде вышла далеко за пределы Таврики.

В последующие века, следуя заветам святителей, монахи возникшего здесь монастыря даровали людей верой, здоровьем и долголетием.

Уже в конце нашего века нашлись люди, которые с помощью науки доказали необычную целебную силу святой воды и возродили к жизни славный источник. Вода "Савлух-Су" ("Исцеляющая") опять стала служить людям. Каждый ее глоток целебен, избавляет от многих болезней, продлевает молодость и жизнь.

Воды, подобные источнику "Савлух-Су", настолько редки, что даже не занесены в классификацию минеральных вод. Данные в литературе по подобным источникам не обнаружены. Есть косвенные сведения, что источник с водой, подобной "Савлух-Су", обнаружен на территории США.

Уникальность воды данного источника заключена в том, что при значении рН, близким к нейтральному и невысокой минерализации, она содержит ионы серебра в бальнеологически активной концентрации. Именно эти качества воды придают ей целебную силу в широком бальнеологическом спектре.

Из заключения Украинского НИИ медицинской реабилитации и курортологии

Вода источника "Савлух-Су" имеет высокое содержание ионов серебра - 0,125 мг/л, ионов цинка - 120 мг/л, что благотворно сказывается на применении ее как желчегонной, так и для лечения заболеваний печени, почек и желудка.

Вода активизирует процесс обмена углеводов, стимулирует половую функцию организма, способствует укреплению костей.

Химический состав и бальнеологическая активность воды при хранении ее в открытом виде не меняется в течение 3 месяцев. В укупоренном виде вода источника "Савлух-Су" сохраняет свои лечебные свойства в течение полугода и более.

В окрестностях Евпатории немало соленых озер, но ни одно из них не имеет такой популярности, как Мойнакское.

По своему происхождению Мойнакское озеро — затопленное морем низовье древней реки или балки.

Постепенно мощные штормы намыли песчаную косу — пересыпь, а солнце внесло свою лепту: в результате испарений уровень воды в образовавшемся лимане стал ниже уровня моря примерно на полметра; повысилась концентрация солей и микроэлементов. В литре озерной воды, именуемой рапой, в разное время года содержится от 80 до 180 г солей, т. е. в 4—10 раз больше, чем в морской воде.

Полный перечень компонентов рапы занял бы, пожалуй, целую страницу. Назовем лишь основные: хлористый натрий, хлористый калий, хлористый магний, соединения сернокислого и углекислого кальция, сернокислого магния, йодистого натрия, сернистого железа. Не менее богат "ассортимент" микроэлементов: золото, серебро, актиний, стронций, а также мышьяк, марганец и др.

Размеры Мойнакского озера весьма скромны: длина менее 2 км, наибольшая ширина — 890 м, площадь 1,76 кв. км. Средняя глубина лимана — 45 см, а максимальная — 1 м. Пологие его берега, поросшие серебристым лохом, довольно удобны для купаний.

Каменистое дно лимана почти целиком выстлано лечебным илом. Вязкий и пластичный, он имеет вид серовато-черной маслянистой пасты. Это — сложный продукт вековых биологических и химических процессов, происходящих в Мойнакском озере.

На восточном берегу ломана на экзотическом свайном основании устроена летняя грязелечебница с тремя отделениями: мужским, женским и детским. Здесь по медицинским показаниям отпускаются солнечио-грязевые процедуры.

В 1963 г. на Мойнакском озере создан биоклиматический пункт. Живительно распорядилась судьба: первым использовал грязь Мойнакского озера сторож соляного промысла Павел Платонович Пугач — лечил ею бедняков от ревматизма, применив старый, проверенный временем сакский метод. Разница заключалась лишь в том, что в Саках натуральные грязевые ванны отпускались на цементных площадках и под наблюдением врача.

Местные медики-предприниматели почувствовали, что лиман, который так долго и в грош не ставили,— настоящее "золотое дно". Евпаторийские врачи С. И. Ходжаш и С.П. Цеценевский взяли озеро на 40 лет в аренду и в 1886 г. построили на его берегу частное "Рапо-и грязелечебное учреждение", а затем и гостиницу с рестораном.

В новой лечебнице имелся общий зал с семью деревянными ваннами и пять отдельных номеров, где стояли роскошные мраморные купели. "Потельные" комнаты тоже были как общими, так и номерными. Натуральные грязевые ванны отпускались на цементной площадке под открытым небом. Разумеется, только в солнечные дни. Если же случалась пасмурная погода, пациентам приходилось довольствоваться "разводными" ваннами, для которых лиманная грязь разбавлялась горячей рапой.

В 1904—1905 гг., исследуя лечебный ил Мойнакского озера, известный русский физик А.П. Соколов пришел к выводу, что он обладает радиоактивностью. Через год то же заключение сделал один из учеников Д.И. Менделеева профессор В.А. Гемилиан. Лечебные свойства грязи они связывали в определенной степени с ее радиоактивностью.

Водогрязелечебница неоднократно реконструировалась; сегодня здесь ежедневно отпускается свыше 12 тысяч процедур, в том числе всевозможные ванны: рапные, термальные, радоновые, сероводородные, углекислые, кислородные, йодобромные, а также гидромассаж и различные орошения. Работает ингаляторий, делаются электрогрязевые процедуры.

В 1966 г. сдана в эксплуатацию скважина термальной минеральной воды "Мойнаки" и открыто радоновое отделение, а через год — отделение сероводородных ванн.

"Все болезни выжмут горячие грязи евпаторячьи",— сказал поэт. И это — отнюдь не гипербола. Высока эффективность лечения в "Мойнаках" заболеваний опорно-двигательного аппарата, последствий травм суставов, костей, периферической нервной системы и даже спинного мозга. Разработаны совершенные методики грязетерапии язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки в стадии рубцевания, целого ряда других хирургических, а также глазных, отоларингологических и кожных заболеваний. Многие женщины после курса лечения в "Мойнаках" обрели радость материнства. Достигнуты хорошие результаты в лечении таких тяжелых заболеваний, как неврит слухового нерва, хроническая пневмония у детей, остеохондроз шейного отдела позвоночника.

Прелесть Крымской земли раскрывается для иных медленно, исподволь, но завладевает надолго, навсегда

К.Г. Паустовский.

Эти слова особенно справедливы к Восточному Крыму и, прежде всего, к его оконечности – Керченскому полуострову.

Действительно, требуется время, чтобы почувствовать суровую красоту этих мест, проникнуться их обаянием. Те, чьё представление о Крыме сложилось на Южном берегу, впервые попав сюда, обычно разочаровываются. В самом деле, ни могучих горных кряжей, ни пышной растительности, ни красочной пестроты шумного курортного быта; здесь сравнительно редки даже причудливые нагромождения источенных природой скал; правда, за эту строгость ландшафта с избытком вознаграждает живописность Азовского берега, изрезанного множеством бухт. В основном же при продвижении по полуострову перед вами предстаёт засушливая полынная или ковыльная степь, перемежающаяся полями и прерываемая гребнями невысоких гор или валами, холмами и курганами; солончаки и солёные озёра; группы периодически извергающихся грязевых сопок, окружены потрескавшейся серой коркой. Однако, постепенно вы начинаете ощущать труднообъяснимое, но глубоко в вас проникающее очарование этой обожжённой солнцем земли с серовато-жёлтой травой, чётких контуров безлесных холмов с тёмно-серыми и рыжеватыми выходами камня, ветра, пахнущего полынью, и моря, плещущего в песчаные берега и голые скалы.

Уникальность природы Керченского полуострова заключается в сочетании на сравнительно небольшой территории ряда географических редкостей. Это звёздчатые горные гребни – остатки рифов моря верхнетретичного периода; грязевые сопки, выбрасывающие под давлением нефтяных слоёв холодную грязь и являющиеся своеобразными "моделями" настоящих вулканов (крупнейшие из них – Джау-Тепе высотой 50 метров, Н.И. Андрусова, В.И. Вернадского и В.А. Обручева высотой в 30 метров – объявлены заповедными памятниками природы); ценные минералы, впервые обнаруженные здесь, частично в грязевых отложениях (названия минералов – керчениты, митридатитыбосфоритыкамышбуруниты – хранят память о месте их находки); заповедники – участок целинной степи у Арабатской стрелки, весной цветущей тюльпанами; "музей птиц" (43 вида) в урочище у горы Опук; полуостров Казантип на Азовском побережье с гротами и природными скульптурами разных очертаний, сохранивший со времён бывшего здесь доисторического моря закруглённую форму атолла, известный ныне по ежегодно проходящей на месте недостроенной АЭС огромной дискотеке-ярмарке; тростниковые астанинские плавни у Акташского озера и многое другое. Неповторимо своеобразие Керченского полуострова. Чрезвычайно интересны памятники его архитектуры и искусства, остатки древних городов и поселений.

В западной части полуострова находится исполинский некогда Киммерийский (он же Аккосов) вал, в древности тянувшийся от Казантипской бухты на Азовском море до Узунларского озера, к которому с юга подходили мощные укрепления города Киммерика на черноморском берегу.

Историк V века до н.э. Геродот писал: "И теперь ещё есть в Скифии Киммерийские стены, есть Киммерийские переправы, есть и область, называемая Киммерией, есть и так называемый Киммерийский Боспор". Историки всё более склоняются к тому, что вал действительно не только по названию, но и по происхождению связан с древнейшими жителями этих мест – киммерийцами. В длину вал достигал 32 километра. Из-за осыпания вала и засыпания рва на протяжении прошедших тысячелетий трудно определить его первоначальную высоту и ширину, тем более что на разных участках его сохранность неравномерна. Исследования показали, что вал содержал в качестве ядра каменную насыпь и на разных участках достигал у основания в ширину от 18,5 до 40 метров, а в высоту от 4,5 до 6 метров. Кладки из тёсанных камней, обнаруженные местами, могли быть остатками дозорных башен. Ров с западной стороны вала при глубине в 3–4 метра имел ширину от 13 до 26 метров по верхним кромкам.

Другой вал, также, видимо, насыпанный киммерийцами и позже подновлённый греками, брал начало у Тиритаки на Чёрном море и проходил параллельно первому валу до азовского побережья. В его массив был включён древнейший из курганов – Золотой, который являлся мощным узлом укреплённой линии. Земляной холм кургана высотой в 21 и диаметром в 240 метров окружала подпорная стена (крепида) из колоссальных неправильной формы камней, в XIX веке сохранявшаяся на высоту в 11,5 метров. Под насыпью кургана находилось три каменных склепа. Самый крупный из них имел круглую форму диаметром в 6,4 метра; начинаясь от уровня пола, свод, образованный напуском рядов каменной кладки, поднимался до 9 метров в высоту. К склепу подводил коридор (дромос) длиной в 4,75 метра. Склепы Золотого кургана и часть его крепиды были разобраны в XIX веке при добыче строительного камня. Остатки Золотого кургана видны при приближении к Керчи по Феодосийскому шоссе слева от дороги.

Наиболее значительная горная цепь на полуострове – Митридатская гряда высотой около 90 метров. Круто поднимаясь над морем у выдающегося в залив небольшого мыса, она тянется на 4 километра, подходя к Золотому кургану. Южный склон горы обрывист, северный – более пологий. В доисторический период море подступало к горе ближе, так что долины по её сторонам были дном заливов.

При взгляде сверху на юг открывается обширная долина, окаймлённая на горизонте цепью курганов, ритмически расположенных на гребне невысокой дугообразной известняковой гряды. Это знаменитая Юз-Оба (Сто курганов), как и Митридат, идущая с востока, от мыса Ак-Бурун (Белый мыс), на запад. Замечено, что эту гряду на противоположном берегу пролива как бы продолжает курганная гряда той же эпохи (IV – III вв до н.э.), идущая от косы Тузла к Тамани и далее к Васюриной горе и курганам Близнецам. Контраст между живописною горою Митридат, высящейся над морем в центре полукруглой бухты, и равниной у её подножия, обрамлённой слева дугой курганов, создаёт необычный ландшафтный эффект.

В то же время, древняя гора скрывает в почве своих склонов руины большого античного города. Её недра насыщены множеством открытых и ещё не обнаруженных сооружений, произведений искусства и разнообразных остатков деятельности людей за две с половиной тысячи лет их обитания тут.

Само название горы, возникшее в начале XIX века, восходит к далёким историческим событиям, связанным с драматическими обстоятельствами гибели здесь, на одной из верхних террас возвышенности, воинственного царя Митридата VI Евпатора. На северо-восточном склоне была найдена мраморная голова его статуи, выполненная греческим мастером пергамской школы и хранящаяся в Эрмитаже. Лицо Митридата покоряет огромной внутренней силой, волевым напором. Глядя на него, начинаешь понимать, что эта яркая личность не случайно так прочно вошла в историю древнего мира и этого края в частности, а его имя отождествилось с господствующей над Керчью горой, которую керчане до сих пор зовут не "гора Митридата", а "Митридат".

Над хребтом горы поднимается несколько вершин: ближе к морю, у восточной оконечности горы, так называемое Первое кресло Митридата, далее – скалистый выступ, Второе кресло Митридата, Пирамидальная (или Круглая) скала и Долгая скала. Первое кресло Митридата получило своё название из-за нескольких полукруглых ступеней, высеченных в скале и в XIX веке считавшихся остатками трона легендарного царя. О них, в письмах к близким, упоминает А.С. Пушкин, посетивший Керчь в августе 1820 года: "Я тотчас отправился на так называемую Митридатову гробницу (развалины какой-то башни)… на ближайшей горе посреди кладбища увидел я груду камней, утёсов, грубо высеченных – заметил несколько ступеней, дело рук человеческих. Гроб ли это, древнее ли основание башни – не знаю".

Сейчас на вершине Первого кресла – временное устройство Вечного огня в память павших героев Великой Отечественной войны.

С вершины горы в ясные дни видны берега Таманского полуострова, то есть просматривается и контролируется весь пролив. Вот почему в течение почти всей своей истории (до возведения турками близ переправы крепости Еникале) высоты Митридата, служившие наблюдательными пунктами, играли важную роль в обороне пролива. Гора сохранила остатки самых ранних открытых раскопками древнегреческих укреплений на Первом кресле и самых поздних – бетонированных укреплений, возведённых в годы последней войны…

В древности средоточением Керченского полуострова была столица Боспорского царства Пантикапей, вокруг которого группировалось созвездие малых городов. Теперь центром является её преемница – Керчь, к которой тяготеют окрестные города, сельскохозяйственные и рыбацкие посёлки.